麻风病的病源菌是麻风杆菌。麻风病的主要传染方式是直接接触传染，即健康人破损的皮肤和粘膜直接接触病人含有麻风杆菌的皮损或粘膜损害。
         其次是间接接触传染。即健康破损的皮肤或粘膜经常接触病人用过的生活用品或生产工具而造成感染。
感染了麻风杆菌不一定发病。是否发病主要决定于本人机体对麻风杆菌的抵抗力（免疫力）据调查统计95％以上的成人对麻风病有免疫力。世界上曾有二十多人自愿把麻风病杆菌接种到自己身上，经观察都没有发生麻风病。证明麻风病发病率很低，并不可怕。